纖維增強塑料在汽車和航空領(lǐng)域已有廣泛應(yīng)用。根據(jù)德國亞琛弗勞恩霍夫生產(chǎn)技術(shù)研究所(IPT)，這種材料在醫(yī)療應(yīng)用方面也同樣存在巨大潛力。該研究所已開發(fā)出一項微型擠拉纏繞工藝，可以實現(xiàn)微創(chuàng)器件的量產(chǎn)。研究人員目前正致力于通過這項技術(shù)來加工熱塑性纖維復(fù)合材料，應(yīng)用于定制化醫(yī)療器件的制造。

擠拉纏繞(Pullingwinding)是擠壓成型和纖維纏繞這兩種工藝的結(jié)合。將這項技術(shù)微型化后，弗勞恩霍夫就能生產(chǎn)出直徑小于1毫米的多層微型材，應(yīng)用于導(dǎo)絲、套管和導(dǎo)管。通過對纖維的精密定位，無需打斷生產(chǎn)過程就能調(diào)整部件的扭轉(zhuǎn)性能使之與應(yīng)用要求相匹配。用這些材料制成的器件具備另一優(yōu)勢：因為不存在與金屬相關(guān)的工件，就能兼容磁共振成像。

目前，弗勞恩霍夫IPT研究人員正在為制造可定制化假肢和植入件所需的熱塑性纖維復(fù)合材料開發(fā)一種加工方式和生產(chǎn)系統(tǒng)。熱塑性塑料的使用可使醫(yī)療器件在材料一開始硬化后就成型成符合個體骨骼和需求的形狀。Fraunhofer IPT說道，很多熱塑性基質(zhì)材料在此前已被批準用于醫(yī)療工程領(lǐng)域，因此不必再經(jīng)歷長久的許可證批準程序。

該研究所正在推進的另一個項目是利用激光焊接來取代結(jié)構(gòu)較為復(fù)雜的多部件器件在連接使所用到的粘合劑，并指出這么做的目的是將一種完善的焊接技術(shù)引入到醫(yī)療領(lǐng)域中。